Τι είναι το βαμβάκι;
Το βαμβάκι είναι ένα βασικό ύφασμα στη βιομηχανία μόδας και υφασμάτων. Από τα ρούχα που φοράτε μέχρι τα κλινοσκεπάσματα, η ντουλάπα σας είναι πιθανώς γεμάτη με βαμβακερά είδη. H χρήση του βαμβακιού στην κλωστοϋφαντουργία συναντάται από την αρχαιότητα και η δημοτικότητά του συνεχίζεται και σήμερα. Γιατί αυτό?
Μια φυσική ίνα, το βαμβάκι προέρχεται από κυτταρίνη που αναπτύσσεται γύρω από τους σπόρους του φυτού βαμβακιού. Το ύφασμα από βαμβακερά νήματα είναι μαλακό, ανθεκτικό και αφήνει το δέρμα να αναπνέει, γεγονός που χαρίζει μία αίσθηση δροσιάς στο δέρμα φορώντας βαμβακερά ρούχα. Η ποιότητα του βαμβακιού εξαρτάται από το μήκος των μεμονωμένων ινών: όσο μεγαλύτερες είναι τόσο καλύτερο είναι το ύφασμα. Υψηλής ποιότητας βαμβακερά υφάσματα είναι μαλακά και ανθεκτικά.
Το βαμβάκι είναι επίσης ένας ανανεώσιμος και φιλικός προς το περιβάλλον πόρος που παρέχει τα προς το ζην σε εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Αναπτύσσεται σε όλες σχεδόν τις τροπικές και υποτροπικές περιοχές, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, της Αιγύπτου, της Ινδίας, του Πακιστάν, του Ουζμπεκιστάν, της Βραζιλίας και σε μικρότερες ποσότητες στην Ελλάδα.
Οι τρεις κύριοι τύποι βαμβακιού
Βαμβάκι «Pima»
Το Pima θεωρείται ως ο καλύτερος τύπος βαμβακιού στον κόσμο. Οι ίνες του είναι μακρύτερες από εκείνες του συμβατικού βαμβακιού, με αποτέλεσμα ένα πολυτελές, λείο ύφασμα που αντιστέκεται στο σχίσιμο, το τσαλάκωμα, το ξεθώριασμα και το χτύπημα. Το βαμβάκι Pima προέρχεται από τη Νότια Αμερική και τις νοτιοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες.
Αιγυπτιακό βαμβάκι
Το αιγυπτιακό βαμβάκι είναι παρόμοιο με το pima από την άποψη των πολύ μεγάλων ινών, της απαλότητας και των ιδιοτήτων ανθεκτικότητας. Και οι δύο μοιράζονται το ίδιο επιστημονικό όνομα, το «gossypium barbadense». Αυτό που τους ξεχωρίζει είναι ότι το αιγυπτιακό βαμβάκι καλλιεργείται στην ξηρά και καυτή κοιλάδα του ποταμού Νείλου στην Αίγυπτο.
Βαμβάκι «Upland»
Το βαμβάκι Upland έχει κοντές ίνες, γεγονός που το καθιστά φθηνότερο από άλλα βαμβακερά υφάσματα και είναι κατάλληλο για καθημερινά προϊόντα. Αποτελεί περίπου το 90% της συνολικής παραγωγής βαμβακιού παγκοσμίως. Το Upland βαμβάκι είναι εγγενές στην Αμερική και καλλιεργείται στις ΗΠΑ, το Μεξικό, την Κεντρική Αμερική και την Καραϊβική.
Βαμβάκι έναντι οργανικού βαμβακιού: Ποια είναι η διαφορά;
Ο όρος οργανικό αναφέρεται σε κάθε τύπο βαμβακιού που συλλέγεται με φιλικό προς το περιβάλλον τρόπο, δηλαδή χωρίς τη χρήση χημικών (συνθετικά πρόσθετα ή φυτοφάρμακα) και από φυτά που δεν είναι γενετικά τροποποιημένα. Το βιολογικό βαμβάκι καλλιεργείται σε αγροκτήματα που χρησιμοποιούν φυσικά λιπάσματα, γεγονός που οδηγεί σε ένα πιο υγιές έδαφος και λιγότερες περιβαλλοντικές επιπτώσεις.
Το οργανικό βαμβάκι είναι υποαλλεργικό και είναι λιγότερο πιθανό να προκαλέσει ερεθισμούς στο δέρμα. Επιπλέον, έχει μακριές ίνες και μπορεί να υφανθεί λεπτότερο, αποδίδοντας μαλακότερα, πιο άνετα και ανθεκτικά υφάσματα.
Πώς να αναγνωρίσετε ένα υψηλής ποιότητας βαμβακερό ύφασμα;
Το βαμβάκι υψηλής ποιότητας πρέπει να είναι απαλό στην αφή, ανθεκτικό στην τριβή και χωρίς σημάδια χάραξης. Διαφορετικά, πιθανότατα κατασκευάστηκε με μικρότερες ίνες και θα είναι λιγότερο ανθεκτικό.
Κάνναβη & λινό: Υφάσματα φιλικά προς τον πλανήτη
Η κάνναβη θεωρείται το πιο φιλικό προς τον πλανήτη και βιώσιμο από όλα τα φυσικά υφάσματα. Αναπτύσσεται σχεδόν οπουδήποτε και ως εκ τούτου δεν χρειάζεται επεξεργασία με σκληρές χημικές ουσίες.
Οι πρόσφατες εξελίξεις στην τεχνολογία βελτίωσαν την ποιότητα της κάνναβης – το ύφασμα μπορεί να είναι τόσο ευέλικτο όσο το βαμβάκι. Τα υφάσματα κάνναβης είναι εξαιρετικά ανθεκτικά και έχουν θερμοδυναμικές ιδιότητες (θα σας κρατήσουν ζεστούς σε κρύο καιρό και δροσερούς σε ζεστό καιρό). Αναπνέουν, είναι αντιβακτηριδιακά και δεν θα χάσουν το σχήμα τους.
Το λινό είναι μια άλλη φυσική ίνα, που παράγεται με χαμηλές περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Προέρχεται από ανθεκτικά στελέχη του φυτού λιναριού, τα οποία μπορούν να αναπτυχθούν ακόμη και σε φτωχό έδαφος χωρίς λιπάσματα και πρόσθετα.
Το λινό ύφασμα είναι τρεις φορές ισχυρότερο από το βαμβάκι, παραμένοντας έτσι και μετά από πολλές πλύσεις. Επειδή είναι πολύ απορροφητικό και αναπνέει, σας κρατά δροσερούς τις ζεστές ημέρες. Έχει επίσης φυσικές εντομοαπωθητικές ιδιότητες, καθιστώντας τα λινά ρούχα ιδανικά για την άνοιξη και το καλοκαίρι.
Παρά τις ιδιότητές τους, τόσο η κάνναβη όσο και τα λινά είδη παρουσιάζουν μια σειρά προκλήσεων για τη βιομηχανία της μόδας. Και τα δύο υφάσματα είναι επιρρεπή στο τσαλάκωμα, δεν είναι τόσο μαλακά όσο το βαμβάκι και έχουν υψηλότερη τιμή λόγω του κόστους που σχετίζεται με τη φυσική παραγωγή. Επιπλέον, η κάνναβη δεν βάφεται εύκολα.
